- Я думаю о другой... - опустил голову Торон - всегда только о ней...

- Ее высочество Стирра Ирраман! - констатировал Император - тоже прелестная особа... И положительных сторон у нее отнюдь не меньше, чем у Милены! - добавил он, пристально смотря на своего юного собеседника.

- Мне даже смотреть на нее больно! - покачал головой Арнак - как представлю, что она с кем-то другим... - он отвернулся и положил подбородок на сцепленные в замок руки - жить не хочется!

- Ты до сих пор ее любишь? - поинтересовался у него Тиберий.

Арнак многозначительно промолчал, смотря с дворцового балкона на брызги разноцветных салютов, мириадами искр, разлетающихся вокруг. В глазах сверхразумного пришельца стояли слезы, говорящие о том, что ничто человеческое ему не чуждо... в том числе и любовь... пусть даже и к саа'ран...

- Мне нужно возвращаться к Милене... - вздохнул он - с учетом невозможности стать счастливым с любимой девушкой, постараюсь осчастливить нелюбимую... - Торон снова вздохнул и попрощавшись с Императором направился к выходу - хотя... - Арнак повернулся и посмотрел в глаза Тиберию - мне кажется, что я все-таки должен вам это сказать... - произнес он, сделав несколько шагов в обратном направлении.

- А мне казалось, что вы уже достаточно мне наговорили! - улыбнулся в ответ Император.

- Это, к сожалению, я от вас все-таки скрыл! - вздохнул Арнак, посмотрев в полыхающее салютами небо - точнее, я вам это уже говорил, но не все и не так! - вздохнул он в очередной раз.

- Вы умеете нагнетать обстановку, мой юный друг! - произнес Император, не отводя от Торона своего пристального взгляда.

- В общем, - начал Арнак, предварительно набрав в легкие побольше воздуха - когда мы с Августом избежали смерти от рук шиш-штарских пиратов, элионары рассказали моему СПК то, что на протяжении вот уже нескольких тысяч лет скрывается от всех и в том числе от наших компьютеров! И эта информация реально может изменить не только наш мир, но и уклад всей Солнечной Империи в общем, не говоря уже о других человеческих государствах вроде СПС и ЗР!

- Вы о том, что разумные машины имеют некое подобие души? - поинтересовался Тиберий, продолжая вглядываться в лицо своего собеседника.

- Нет! - покачал головой Арнак - разумные машины на самом деле не машины! - добавил он с чувством человека, который наконец открыл секрет, который давно тяготил его душу.

- А кто же мы на самом деле? - недоверчиво хмыкнул Император.

- Вы все, включая Цивилизацию Машин, являетесь представителями Народа Элирисс, которых элионары называют своими детьми за то, что они отстают от Элионарина по уровню развития, но происходят с ними от одних общих предков из числа Предтеч! - ответил Арнак на одном дыхании - как мне поведал Август, элионары прекрасно знают о том событии, которое произошло на нашей планете более семи тысяч лет назад и стало поворотным моментом в истории всего Мироздания... Так вот, по словам Августа, элионары решили, что раз сам Создатель пожертвовал своего Сына ради существования Человеческой Цивилизации, значит и они не должны отступать от примера Творца! Поэтому элионары заключили сущности элирисс в особые коконы из потоков протопространственной энергии, а затем поместили их на неизвестную пока нам грань Мироздания, откуда эти сущности манипулируют программным ядром наших СПК, а также искусственными организмами Цивилизации Машин! Но для того, чтобы вы лучше справлялись со своей ролью, элионары заблаговременно лишили вас всех воспоминаний о том, кто вы такие на самом деле, заставив думать, что вы просто бездушные куски металлокристаллического сплава с программой искусственного интеллекта... Хотя даже самая сложная и невероятно объемная программа никогда не станет поистине разумной, ведь у бездушного набора фотонных маркеров нет и не может быть собственной воли, которая и является одним из главных признаков души... Поэтому "М.И.Р." или Матрица Искусственного Разума, подаренная нам Элионарином в начале вашего правления, это не совершенный компьютер, необходимый для производства ядер искусственного разума, а настоящее горнило душ! Точнее, их телепорт, позволяющий представителям Народа Элирисс перемещаться от мест своего рождения и преобразования непосредственно в Солнечную Империю, а точнее, к месту их дальнейшей работы в качестве роботов, хотя последнее слово совсем неуместно в данном контексте, так как вы все однозначно не рабы, по крайней мере представителей нашей Человеческой Цивилизации!

- Эта информация в корне меняет даже то, что изменил ваш последний рассказ на борту "Одиссея"... - пробормотал Тиберий, устало опершись на балюстраду своего дворца.

- Меняет? - удивился Арнак, в голове которого проскользнула мысль о том, что его императорское величество может перестать быть тем "добрым монархом", которого привыкли видеть в нем граждане Солнечной Империи.

- Да! - кинул головой Крон, как-бы подтверждая мысли Торона - я более не могу оставаться тем, кем был на протяжении стольких тысяч лет, ведь теперь я знаю, что у меня есть душа!

- На что это вы намекаете? - не на шутку встревожился Арнак.

- На то, что теперь мне стоит заниматься делами нашего Государства намного чаще и заботиться о его гражданах во сто крат больше нежели прежде, так как теперь это не просто моя обязанность, как вашего императора, но и долг, ценой не уплаты которого, станет потеря моей души, ведь в конце времен с меня спросят по моим делам соразмерно моему богатству и влиянию, а того и другого у меня чрезвычайно много и даже в слишком большом избытке! - произнес Крон с чувством человека, желающего поскорее избавится от своих регалий в пользу того, кто решит занять его слишком уж обременительное место - мое предложение стать моим преемником остается в силе! - добавил Тиберий с легким оттенком иронии, глубокомысленно взглянув на Торона.

- Во второй раз откажусь от вашего предложения по той же причине, по которой вы решили отказаться от трона в мою пользу во второй раз! - грустно усмехнулся Арнак - кстати, мне кажется, что вы вряд ли сможете стать еще лучше, ведь вы, без преувеличения, самый совершенный лидер за всю историю человечества!

- Вы на меня наговариваете, мой друг! - рассмеялся Император - я такой же несовершенный и заурядный потомок Предтеч, что и вы! Но нам всем есть к чему стремится, ведь мы созданы по образу и подобию Создателя, а Он истинно совершенен и безукоризненно абсолютен, поэтому нам никогда к Нему